アメリカ合衆国のブロードキャスター。世界で最も有名な放送人のひとりである。
CNNの看板トーク番組『ラリー・キング・ライブ』（Larry King Live）の番組ホストとして知られる。テレビ・ラジオの番組ホスト以外にもコラムニスト・俳優としても活躍している。
大きめの縁眼鏡・いかり肩・捲り上げた袖・サスペンダーがトレードマークで、アメリカ放送人随一とも言われる巧みな話術によりトークの帝王、マイクの名匠などの異名を持つ。
ベラルーシのユダヤ人移民の二世としてニューヨーク州ブルックリンに生まれる。22歳の時にラジオ局の働き口を求めてフロリダ州へ移り、マイアミの小さなラジオ局WAHRに就職。雑用係として雇われたのだがアナウンサー欠員のため1957年5月1日に初めて番組のディスクジョッキーを務めた。その後、ゼネラル・マネジャーから本名が覚え難いと指摘されてラリー・キングに改名し、ニュース専門AMラジオ局WIODでマイアミ・ビーチのレストランを舞台にしたインタビュー番組を開始。来店客などにインタビューしていたが、番組開始から2日後、コンサートを終えてレストランに来店した当時のアイドルスター ボビー・ダーリン（Bobby Darin）へのインタビューが初のセレブリティインタビューとなる。
マイアミのラジオ番組は評判となり、1960年にABCネットワーク傘下、フォートローダーデールの地元テレビ局WPLG（Channel 10）で討論番組のホストを務め、今日の礎を築いた。ところが、金融取引に関係した不祥事で1971年12月20日に逮捕され、3年間放送の世界から遠ざかっている。この間、ルイジアナ州のレース場でPRディレクターを務めたり、「Esquire」誌にスポーツ記事を書く等の仕事をしている。
その後、WIODに再雇用されてラジオ界に復帰。1978年に、共同放送システム（MBS）にて全米ネットで放送された夜のトークショー番組を担当し、全米規模で知られる存在になった。1994年まで続いたこの番組の成功により、1985年6月からCNNの『ラリー・キング・ライブ』に出演するようになるが、大量の喫煙が原因で1987年2月27日に心臓発作を起こし生死の境をさまよう。心臓のバイパス手術によって一命は取り留めたが、この時の教訓から禁煙活動や心臓病克服の活動に尽力している。
1997年5月に放送業界40周年を迎え、ハリウッド・ウォーク・オブ・フェームに名を刻んだ。2007年5月には、放送業界50周年を記念しCNNが組んだ三つの特番において、ジョージ・H・W・ブッシュやコンドリーザ・ライス、バリー・ボンズ、セリーヌ・ディオン、ジョン・ボン・ジョヴィ等の著名人が祝辞を寄せた。
2010年6月29日、『ラリー・キング・ライブ』が年内に終了することを発表。12月16日、25年続いた番組の歴史にピリオドを打った。家族とより多くの時間を過ごすため決意したという。今後もCNNで、特別番組などの司会活動は継続する予定である。
沖縄県那覇市出身のフリーキャスター、タレント、ラジオパーソナリティ、ナレーター。ソニー・ミュージックアーティスツ所属。
日本人の父親・川平朝清（1927年台湾生まれ、当時の沖縄放送協会会長、NHKに事業継承後は東京に転勤。現昭和女子大学監事）とアメリカ人の母親・ワンダリー（Wandalee、旧姓Weaver アメリカ合衆国カンザス州Harvey郡出身、日本では調布に在るアメリカンスクール・イン・ジャパン（ASIJ）の教師を務めていた）との間に生まれる。
また、元日本マクドナルドマーケティング本部長の川平謙慈（かびら けんじ、1960年6月16日 - ）、俳優・タレントの川平慈英（1962年9月23日 - ）は実弟。また、バプテストのクリスチャンである。
趣味は、サッカー・料理・旅行・インテリアチェック。
2004年7月に公開されたアニメ映画「劇場版ポケットモンスター アドバンスジェネレーション 裂空の訪問者 デオキシス」では、ポケモンバトルの実況アナウンサー、グルーの役として声優にも初挑戦した。
同年9月、長年出演してきたJ-WAVEのホームページ上に開設している「J-WAVE GOOD MORNING TOKYO」公式ブログで、「9月いっぱいで数年前から計画していた充電期間に入る」ことを発表（NHK「英語でしゃべらナイト」では“家族と共にしばらく旅行に出る”と発表）し、他局を含むそれまで出演していた放送番組を一旦全て降板した。
2006年10月からの充電期間中にも僅かながら司会などの仕事をしている。2006年10月21日には渋谷Bunkamuraオーチャードホールにて、第19回東京国際映画祭オープニング作品『父親たちの星条旗』の舞台挨拶に髭を剃った姿で登場し、司会を務めた。2007年2月12日には第49回グラミー賞、2月26日には第79回アカデミー賞のWOWOWでの生中継番組の司会進行役を務めた。
2007年10月5日未明に放送されたFOOTBALL CXに、メインキャスターとして生出演。地上波では約1年ぶりの登場となった。
2008年4月4日より〜JK RADIO〜TOKYO UNITEDで毎週金曜日朝担当のナビゲーターとして復帰。また、「英語でしゃべらナイト」についても1年半ぶりに復帰することが2008年3月17日放送の次回予告において発表された。
同年4月2日よりテレビ東京にて放映が開始されたリニューアル版「きかんしゃトーマス」では、ナレーターに抜擢。以後、同作品の劇場映画版や特別番組等においてナレーションを務めている。
2011年4月10日から、『サキどり↑』（NHK総合テレビジョン）で司会を担当している。